逆流性食道炎の代表的な症状として知られているのが胸焼けです。
胸のあたりがヒリヒリしたり、焼けるような感覚が出たりする症状で、食後や横になったときに強くなることが多いのが特徴です。
胸焼けは胃の病気というイメージがありますが、実際には胃酸が食道へ逆流することによって起こります。
この記事では
- 胸焼けが起こる仕組み
- 胸焼けが起こりやすいタイミング
- 胸焼けを悪化させる原因
などをわかりやすく解説します。
胃酸が食道へ逆流することで胸焼けが起こる
胸焼けの主な原因は、胃酸の逆流です。
胃の中では、食べ物を消化するために胃酸が分泌されています。
胃の粘膜は胃酸に耐えられる構造になっていますが、食道の粘膜は胃酸に強くありません。
そのため、胃酸が食道へ逆流すると、食道の粘膜が刺激されて炎症が起こります。
この刺激によって
- ヒリヒリする
- 焼けるような感覚
といった胸焼けの症状が出るのです。
食道と胃の境目の筋肉が関係している
本来、胃酸は食道へ逆流しないようになっています。
食道と胃の境目には
下部食道括約筋
という筋肉があります。
この筋肉は、胃の入り口を閉じる「フタ」のような役割をしています。
通常は
- 食べ物が通るときだけ開く
- それ以外は閉じている
という状態です。
しかし、この筋肉が弱くなると胃酸が食道へ逆流しやすくなります。
その結果、胸焼けが起こります。
食後に胸焼けが起こりやすい理由
逆流性食道炎の胸焼けは、食後に起こりやすいという特徴があります。
これは食後に
- 胃酸の分泌が増える
- 胃の中に食べ物がある
ためです。
胃が満杯の状態になると胃の圧力が高くなり、胃酸が食道へ逆流しやすくなります。
そのため
- 食べすぎ
- 脂っこい食事
のあとに胸焼けが起こることがあります。
横になると胸焼けが悪化する理由
胸焼けは、横になったときにも起こりやすくなります。
通常、体が起きている状態では、重力の働きによって胃酸は胃の下の方にとどまっています。
しかし横になると、この重力の影響が弱くなり、胃酸が食道へ逆流しやすくなります。
そのため
- 夜寝る前
- 寝ているとき
に胸焼けが強くなることがあります。
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胸焼けを悪化させる生活習慣
胸焼けは、生活習慣によって悪化することがあります。
特に次のような習慣は、胃酸の逆流を起こしやすくします。
食べすぎ
食べすぎると胃が膨らみ、胃の圧力が高くなります。
その結果、胃酸が食道へ逆流しやすくなります。
脂っこい食事
脂肪の多い食事は胃に長く残るため、胃酸の逆流が起こりやすくなります。
例えば
- 揚げ物
- 天ぷら←私は海老天で逆流性食道炎が悪化しました
- ラーメン
などです。
猫背の姿勢
猫背になるとお腹が圧迫され、胃が押されることで胃酸が逆流しやすくなります。
デスクワークやスマホの使用時間が長い人は注意が必要です。
私の経験
私の場合も、逆流性食道炎の症状の中で最も強かったのが胸焼けでした。
食後や横になったときに
- 胸が焼けるような感覚
- 強い吐き気
などの症状が出ることがありました。
症状が強い時期は、水を飲むことさえ辛く、食事もほとんどできない状態でした。
体重も
60kg → 48kg
まで落ちてしまい、日常生活にも大きな影響が出ました。
このように、逆流性食道炎の胸焼けは症状が強くなると生活の質（QOL）を大きく下げることがあります。
まとめ
逆流性食道炎の胸焼けは、胃酸が食道へ逆流することで起こります。
主な原因は
- 下部食道括約筋のゆるみ
- 食後の胃の圧力
- 横になった姿勢
- 食べすぎや脂っこい食事
などです。
胸焼けが続く場合は、生活習慣の見直しや医療機関での相談が大切です。
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